三坐标测量机的特点是高精度（达到μm级）、高效率（数十、数百倍于传统测量手段）、万能性（可代替多种长度计量仪器）。因而多用于产品测绘、复杂型面检测、工夹具测量，研制过程中间测量，CNC机床或柔性生产线在线测量等方面；只要三坐标测量机的测头能够瞄准（或感受）到的地方（接触法或非接触法均可），就可测出它们的几何尺寸和相互位置关系，并借助于计算机完成数据处理。这种三维测量方法具有极大的万能性。同时可方便地进行数据处理与过程控制。因而不仅在精密检测和产品质量控制上扮演着重要角色，同时在设计和生产过程控制、模具制造方面发挥着越来越重要的作用，并在汽车工业、航空航天、机床工具、国防军工、电子和模具等领域得到广泛应用。
传统测量技术                                                              坐标测量技术
对工件要进行人工的精确及时的调整                          不需对工件要进行特殊调整
专用测量仪和多工位测量很难适应测量任务的改变      简单的调用所对应的软件完成测量任务
与实体标准可运动标准进行测量比较                           与数学或数字模型进行测量比较
尺寸、形状和位置测量在不同的仪器上进行                尺寸、形状和位置的评定在一次安装中即可完成
不相干的测量数据                                                       产生完整的数字信息，完成报告输出
手工记录测量数据                                                        统计分析和CAD设计